Košarkaška reprezentacija Letonije fantastično nastupa na Svetskom prvestvu. Izabranici odličnog selektora Luke Bankija u Džakarti su pobedili favorizovanu Francusku i tim trijumfom, uprkos porazu od Kanade, izborili plasman među 16 najboljih timova Mundobasketa. Zanimljivo je da je Letonija, uz Litvaniju i Srbiju, jedina evropska nacionalna selekcija koja dosad nije pribegla naturalizovanju stranih igrača.
U nedeljama pred Mundobasket govorilo se o tome da bi Majk Džejms, bek Monaka, mogao da dobije letonski pasoš i nastupi za baltičku selekciju, ali se to nije dogodilo.
O potencijalnom strancu u Letoniji govorio je i košarkaš Dalas Meveriksa Davis Bertans.
“Ja sam izuzetno ponosan na svoju zemlju. Imamo svoje vrednosti i želimo da svako u našem timu bude Letonac. Od 12 igrača u sastavu, svih 12 će biti Letonci, dok god ja igram. To vam garantujem. Pod tim mislim na Letonce koji su rođeni i odrasli u ovoj zemlji, ne nekoga kome je dat pasoš”, kazao je Bertans.
Bertans je od 2012. do 2014. godine nastupao za beogradski Partizan, a i danas podržava crno-bele.
“Uglavnom gledam Partizanove utakmice i nisam zadovoljan kako je prošao plej-of Evrolige. Gledao sam čitavu seriju sa Real Madridom. Mislim da nije pošteno što je za najvažnije utakmice Partizan bio više kažnjen. Nije Partizan bio kriv što je izbila tuča. To je bilo teško gledati. Osim Partizana baš i ne pratim Evroligu. Igrao sam i za Baskoniju, ali nemam vremena. Partizan je moj prvi veliki tim i on mi je u srcu. Želim sve najbolje Baskoniji, ali vreme mi je ograničeno, tako da ga koristim da gledam Partizan”, rekao je krilni centar Dalasa.
U razgovoru za Basketnjuz Bertans je opisao i kako je naučio srpski jezik.
“Kao mali sam učio ruski, pa kad sam se preselio u Srbiju, razumeo sam otprilike o čemu ljudi pričaju. Ljudima je trebalo nekoliko meseci da shvate da ih razumem. Ima jedna zanimljiva priča u vezi sa Duškom Vujoševićem. Plate su stalno kasnile u Partizanu. Jednom je rekao ‘Sponzori su nam uplatili novac. Ko nije dobio platu?’ Ja sam prvi podigao ruku. A on je rekao ‘Znači sada razumeš srpski’. Od tog dana me je terao da na konferencijama za medije pričam na srpskom i tada se moje znanje znatno poboljšalo. Ne pričam srpski kao engleski, ali je blizu”, ispričao je Bertans, koji je dodao je i dalje u čestom kontaktu sa Bogdanom Bogdanovićem sa kojim se sastaje i u NBA.
Nije isključeno da će se Bertans jednog dana vratiti u Evropu.
“Ako bih se vratio u Evropu, moja prva opcija bi bio Partizan. Taj klub mi je na umu i u srcu. Ali videćemo šta budućnost nosi i koliko ću još godina biti u NBA”, zaključio je letonski krilni centar.
Letonija i Kanada će u drugoj fazi igrati sa dva najbolja tima iz H grupe, a kako stvari stoje, iz te grupe će najverovatnije u drugu fazu proći Španija i Brazil.
