Fudbaleri Srbije odigraće duel prvog kola grupne faze na Evropskom prvenstvu protiv selekcije Engleske. Utakmica počinje u 21.00, a direktan prenos je na Prvom programu RTS-a.
Srbija počinje dugoočekivano prvenstvo Evrope. Prvi rival je tim Engleske, jedan od favorita za trijumf na turniru. Utakmica će biti odigrana u Gelzenkirhenu na stadionu „Šalke arena“.
Srbija, odnosno njena prethodnica Jugoslavija i Engleska imaju dugi niz veličanstvenih međusobnih susreta. Prvi je odigran 1939. godine na stadionu beogradskog BSK-a. Utakmice Jugoslavije i Engleske nosile su posebnu težinu i strast koja je nadilazila sportsko rivalstvo, posebno duel odigran 11. maja 1958. godine u Beogradu kada je jugoslovenski tim naneo drugi najveći poraz u istoriji reprezentacije Engleske.
No, mnogo je vode proteklo Temzom, odnosno Dunavom i Savom, Engleska je ostala u vrhu svetskog fudbala, dok je Srbija pokušavala da vrati kontinuitet nastupa na velikim takmičenjima. Trend igara i uspeha u vidu plasmana na nekom od svetskih ili evropskih prvenstava postoji, ali još uvek izostaje iskorak ka istorijskom rezultatu.
Srbija je posle mnogo godina ponovo na početku, a utisak je da se iz jedne u drugu fazu ulazi s velikim očekivanjima i krupnim obećanjima, a rezultati izostaju. Iako je, istini za volju za Srbiju veliki uspeh što uspeva da bude deokontinentalnog ili planetarnog prvenstva.
Fudbal se vraća kući i nikako da dođe
Fudbaleri Engleske su do prvenstva Evrope u Nemačkoj stigli bez poraza, kao prvoplasirani tim u grupi C, ispred Italije, Ukrajine, Severne Makedonije i Malte. Upisali su šest trijumfa i dva remija sa Ukrajinom i Severnom Makedonijom. Najbolji igrač tima u kvalifikacija bio je kapiten Hari Kejn sa osam golova i dve asistencije. Bukajo Saka je upisao četiri pogotka i tri asistencije.
U pripremnom periodu savladali su Bosnu i Hercegovinu, rezultatom 3:0, a onda su u poslednjoj proveri pred odlazak u Nemačku poraženi na Vembliju od Islanda – 1:0.
Engleska je 1996. godine bila domaćin Evropskog prvenstva u fudbalu, a navijači su napravili pesmu „Football’s coming home“ – „Fudbal se vraća kući“. Snove „Gordog Albiona“ tada su srušili Nemci u polufinalu, a 25 godina kasnije uz iste stihove – Italijani u finalu. U Nemačkoj, Englezi će igrati 11. put za prvu evropsku titulu u istoriji tima.
Ukoliko se pogledaju prethodni rezultati, utisak je da dok tiho teče Temza, fudbal uporno beži od kuće, jer značajne titule još od Mundijala 1966. godine nema na policama vitrina Fudbalskog saveza Engleske. Ovoga puta, Englezi su pred velikim izazovom, moraju da opravdaju očekivanja navijača iz zemlje, ali i stučne elaboracije koje nagovštavaju učešće u završnici takmičenja.
Na novom početku, početku svih početaka
Fudbalska reprezentacija Srbije će debitovati na Evropskom prvenstvu. Početnička sreća ne traži samo hrabre, već i odmerene. Srbija može do eliminacione faze, a za taj podvig, tim selektora Dragana Stojkovića moraće da igra timski, jer pojedinačni kvalitet igrača koji pravi razliku na terenu u ekipi Srbije jednostavno ne postoji.
